67. JUNI 2017 WAS OOK…

Elke maand weer gebeurt er van alles, interessant en boeiend, maar te vluchtig voor een artikel in dit hooggeroemd blogboek. Het zijn soms belangrijke gebeurtenissen, vaak ook kleine voorvallen en feitjes, die best betekenisvol kunnen zijn, maar niet het schreeuwerige breaking news halen, waarmee de media ons willen vastlijmen aan hun kanaal. Ofwel journalistiek gladgestreken berichten, voorzien van voorspelbare commentaar.

Daarom het pretentieuze ideetje van een vaste maandelijkse rubriek. De selectie is volstrekt onvolledig, willekeurig, gevoed door de media en door persoonlijke ervaringen. Dingen die zich in mijn geheugen hebbent vastgekleefd, zo van vergeet mij niet.

Juni 2017 was ook de maand van :

-uitslaande brand in Londen, die woontoren van 24 verdiepingen in de as legt. De balans zou 80 doden zijn. Hoofdoorzaak : de aluminium tegels met een kern van polyethileen of polyetheen aan de gevels, aangebracht voor een netter uitzicht, maar polemisch want veroorzaker van grote brand in Dubai in 2015 en verboden in Duitsland. Als de tegels van de gevel vallen, brandt het polyethyleen hard, waardoor de brand bliksemsnel langs buiten kan uitbreiden. Behoort de architect in kwestie dat niet te weten ? Voorts : geen rookmelders, defecte liften, elektriciteitsleidingen die hedendaagse apparatuur in appartementen niet kunnen trekken en dus permanent overbelast zijn, geen noodtrappen, jarenlang achterstallig onderhoud. Het gebouw was bestemd voor sociale huisvesting, speelde dat mee in de verwaarlozing ? Wet- en regelgeving zijn mooi, op voorwaarde dat er een cultuur van handhaving bestaat. Bij ons in Vlaanderen is die handhaving er wel degelijk. Controle op liften, op gasleidingen, elektriciteitssysteem, blustoestellen. Bij verkoop van een appartement bijvoorbeeld moet aan talrijke voorwaarden worden voldaan, zoals ook aarding van de elektriciteit. Toch gebeuren ook bij ons nog ongelukken. Bijvoorbeeld in Antwerpen een klein kind, dat met zijn voetje bleef haken tussen liftdeur en kooi en dat niet overleefde. Oorzaak : geen liftbeveiliging, nochtans wettelijk verplicht. Er was evenmin een algemene vergadering die een beheerder behoort aan te stellen : wij hebben dat niet nodig, was de redenering in dat gebouw. Gevolg : de eigenaars worden op dit moment strafrechterlijk vervolgd. Toch kan men stellen dat de regeltjes in Vlaanderen overdreven zijn, je kan er met name de internationale liftfirma’s van verdenken zwaar te hebben gelobbyd voor meer regels, waardoor zij extra werk en inkomsten krijgen. Ook is de regelgeving sterk gericht op de belangen van de grote beheerfirma’s, afgekeken van de Franse syndicats des coproprietaires. Wat wij in Vlaanderen doen, doen we beter ?! Een suggestie voor de persoonlijke veiligheid in woontorens : een klimtouw uit de alpinistenwinkel of het valscherm van het sportieve basejumpen ! Daar moet toch makkelijk een hanteerbare variant voor appartementsgebouwen van kunnen gemaakt worden ?!

-onverdoofd slachten. Vlaanderen verbiedt eindelijk het onverdoofd slachten. Goed voor iedereen. Flauwe reacties uit moslimhoek : we worden geviseerd ! Als we hen eens een klaagmuur zouden geven, zoals bij de Joden, zou dat helpen ?

-tweede mislukking Nederlandse regeringsvorming door hard standpunt Groen Links over immigratie. Laat ons toch een kat een kat noemen. VVD en CDA voeren een Wilders-achtige verkiezingscampagne en willen vervolgens in zee gaan met extreem links ! Dat je dan een  onnatuurlijke regeringscombinatie krijgt, is nogal wiedes. Het lijkt wel de speelplaats van een kindertuin : Jantje wil niet spelen met Pietje, die alleen wil spelen met Henkje, die er hoe dan ook Jantje bij wil. Suggestie in de Groene Amsterdammer : vervang de mannelijke onderhandelaars door vrouwen en het is in een week gepiept. Idee !

-Belgisch kampioenschap wielrennen. Persoonlijk aanwezig ! Het was dan ook in Antwerpen. De massaspurt bij de dames perfect gezien vanop een metalen verhoog voor rolwagens. Jolien Dhooghe wint met ruim verschil. De prijsuitreiking : plezant, maar geen enthousiasme, het is ook zo gewoon : voor de vierde keer. De Brabançonne kan er geen vaart in krijgen. Lotte Kopecki, tweede, ook al voor de vierde keer, lacht maar zuur. Ze bijt haar vriendje de neus af. Zij en Jolien vormen nochtans een succesvol koppel op de piste. Ik feliciteer de ouders van Jolien : eenvoudige boerenmensen zonder enige blabla. Jolien gaat naar ze toe : proficiat meiske, goed gedaan, kom nu maar mee. Voor die mensen zit de werkdag erop, tijd om snel die grote stad te verlaten. Dat deed ik ook, het kampioenschap van de mannen zou ik wel zien op tv . Maar de dames ! Kleiner en dunner dan je zou denken, poppetjes op een grote fiets. En vooral fel !

-overlijden familielid. Op korte tijd het derde familielid van mijn generatie, dat overlijdt. Een overmacht aan belangstelling bij de begrafenis. Wel 150 man op de koffietafel, waarvan een geslonken kleine minderheid familie. Het dunt uit aan een tempo om angstig van te worden. Hoe kan je de dood bezweren ? Door te leven ! Nog maar een reisje boeken, allee vooruit ! 

-bosbranden Portugal.  64 doden bij een enorme bosbrand in het midden van het land. Mensen ingesloten in de auto, waarmee ze vluchtten. Politie, die, door een haperend communicatiesysteem, vluchtende mensen de fatale weg opstuurt. Een vrouw die 12 mensen redt door hen in een grote watertank te zetten. Het is een brand van uitzonderlijke omvang en snelheid. Maar ten gronde niets nieuws maar déjà-vu. De grote aanplant met Europees geld van eucalyptus – brandversnellers door hun olie – krijgt de schuld. Maar er is ook menselijk falen. Bosingenieur Paulo Fernandes is kritisch. De uitspraken van eerste minister Costa en president Marcelo dat alles heel goed is verlopen en dat de brandweerlui helden zijn, is een uitspraak die de onverantwoordelijkheid voedt. Want wat is het geval ? Je zag het aankomen door de fatale combinatie van hoge temperaturen, sterke winden en atmosferische instabiliteit (donder en bliksem). Er is geen preventie. Het communicatiesysteem van de hulpdiensten staat niet op punt, wat in de beginfase tot chaos leidde. Mensen werden niet gewaarschuwd, wegen werden niet afgesloten. Conclusie :  men is niet stand-by, men reageert, men is niet pro-actief. Het hele systeem van brandveiligheid in de bossen wordt bepaald door academici achter hun bureau, er zijn gewoon geen deskundigen op het terrein. Het systeem van burgerlijke bescherming heeft volledig gefaald. Aldus deze deskundige. Een derde van het land is bosgebied met verspreide dorpjes, toch heeft het bosbeheer geen prioriteit. Elk jaar weer worden plannen gemaakt ter preventie en bestrijding. Te weinig budget en te weinig organisatie, dat is altijd weer hetzelfde refreintje. Pas de tweede dag om 5 uur ‘s ochtends worden Spaanse blusvliegtuigen ingezet en worden nationale middelen vrijgemaakt, waaronder 2 pelotons soldaten. Eén terecht excuus : op dat moment woedden in het hele land tegelijk 156 (ja, honderdzesenvijftig) bosbranden. Pas de derde dag worden Italiaanse en Franse blusvliegtuigen ingezet en 100 Spaanse brandweermannen. Er zijn ook geen plattegronden, buiten een militaire stafkaart. Er is geen organisatorisch draaiboek, het is telkens weer improviseren op grond van ervaring. Dat is bij ons helaas deels ook zo. Enkele jaren geleden brandden 60 hectaren af van de Kalmthoutse heide. Nu is dat onbewoond gebied, dat scheelt. Pas de afgelopen maand was er een grote brandoefening, aan de hand van een nieuwe plattegrond, die de brandweerlui moesten leren lezen op de smartphone. Maar goed, er is vooruitgang. De nonchalante mentaliteit van de Portugese overheden is dezelfde als die van de bevolking. Men gooit van alles weg in de natuur, je vindt overal stukgeslagen glazen flesjes, papier, maaltijdresten, rotzooi. Zelf reden we een keer op een bergweg, waarvan de twee zijkanten in brand stonden. Doorrijden, geen probleem, werd ons gezegd door brandweerlui. Kort na onze passage werd de weg afgesloten. Voor ons geen probleem omdat we wisten dat we boven op de berg, waar de weg doodliep aan ons hotel, in geval van nood met een functionerende kabellift wegkonden.

-Belgian cats. De Belgische damesploeg basketball behaalt de bronzen medaille op het europees landenkampioenschap ! Een prestatie ! Het enthousiasme en de energie zijn aanstekelijk, je blijft kijken. Spannend en mooi om te zien. Maar toch wel een viriele contactsport…

-nieuwe aflevering in het feuilleton van de Arco-waarborgregeling. Voor de Nederlandse lezers een bondige samenvatting. Arco was een investeringsvehikel van de christelijke zuil. Meer dan 800.000 particuliere leden investeerden een gemiddeld bedrag van € 1.860. Gezinnen schreven ook hun kinderen in, zodat er sommige tot € 5.000 investeerden. Arco belegde het geld in de bank Dexia, die omviel. Toenmalig eerste minister Leterme regulariseerde daarop de Arco-aandelen met terugwerkende kracht als spaarboekjes, waarop de staatswaarborg van toepassing is. De gewone aandeelhouders van Dexia, die hun geld kwijt waren, pikten dit niet en wendden zich tot de Raad van State. Deze schoof de zaak door naar het Grondwettelijk Hof. Dit Grondwettelijk Hof stuurde de kwestie op haar beurt door naar het Europees Hof van Justitie. Het Europeees Hof vernietigde de waarborgregeling wegens in strijd met de grondwettelijkhe gelijkheid en wegens staatssteun, waarna het Belgische Grondwettelijke Hof hetzelfde deed. Het is nu aan de Raad van State om een laatste uitspraak te doen. De juridische rit naar Europa en terug is immers rond.  Wat moet je hier nu van denken ?

1. De Arco-aandeelhouders dachten dat het om spaargeld ging, beschermd door de Staat. Nochtans staat in hun documenten deze zin : uw Arcopar-aandelenrekening is een stabiele en veilige belegging. Het waren dus aandelen, anders gezegd risico-kapitaal. De gedupeerden willen een schadevergoeding. Als zij verkeerd zijn voorgelicht - lezen zij hun contract niet ? - dan is de christelijke zuil evident aansprakelijk, niet de belastingbetaler. 

2. Eerste minister Leterme maakt van de aandelen met terugwerkende kracht gewoon spaargeld, gedekt door de Staat. Met terugwerkende kracht ?! En hij wijzigt het juridisch statuut van de belegging ?! En de koning ondertekent dit ongrondwettelijk Koninklijk Besluit, terwijl hij trouw aan de grondwet heeft gezworen ?! Een beginnende stagiair-jurist zou direct opmerken dat een dergelijke oukaze niet door de juridische beugel kan.

3. De Raad van State en het Grondwettelijk Hof zien de bui hangen en trekken hun paraplu open : Europa ! Die hoge dames en heren durven dus geen eigen verantwoordelijkheid te nemen in een kwestie die juridisch zo helder als pompwater is. 

4. Het feulleton loopt nog door. De politieke partij CD&V heeft bij de regeringsvorming afgedwongen dat de politiek een oplossing zal vinden. Wordt vervolgd.

-hellhole Brussels. Toen de Amerikaanse president Trump deze woorden twitterde n.a.v. de grote terroristische aanslag in 2016, kwam dat aan als dolle praat van een dolle president. Nu, na het uitbarsten van de financiële schandalen rond de Brusselse politici, spreekt de pers andere taal : Brussel, de bakermat van het jihadisme, de stad waar tunnels op instorten staan en de politici corrupt zijn. Waarom vraagt de Vlaamse VRT de Vlaams-Brusselse politici Vanhengel en Smet niet in haar studio om ze te ondervragen over de financiële schandalen en waarom ze daarover altijd gezwegen hebben ? De Vlaamse politici in Brussel ? Meelopers met de Franstaligen, in de ban van hun eigen hachje en on-Vlaams, ja haast anti-Vlaams.

-overlijden Helmut Kohl. De vader van de Duitse hereniging in 1990 nadat in 1989 de Berlijnse Muur was gevallen. Een groot staatsman in het rijtje van Bismarck, Adenauer en Brandt. Zo zeggen de media unisono. Toch even de wenkbrauwen gefronst, is dat wel zo ? De val van de Muur overkwam hem, hij was toevallig op dat moment bondskanselier. Hij kreeg de eer die Willy Brandt, de geduldige ijveraar voor de ontspanning tussen de twee Duitslanden en met de Sovjet-Unie, toekwam. Ik herinner me het tv-verslag waarop Brandt als tweede viool stond te zwijgen, terwijl Kohl de eer en het applaus kreeg. Iedereen, die op dat moment toevallig op de juiste plaats stond, zou die eer gekregen hebben. Overigens wordt hier een andere Helmut onrecht aangedaan : Helmut Schmidt, zijn voorganger als kanzler. Intellectueel een maatje groter en van de macht verdreven door een coalitiewissel van de liberale FDP, in het voordeel van Kohl, alweer toeval. Kohl deed wat hij moest doen, punt. Privé was dat minder het geval, daar liet hij steken vallen. Was Kohl een groot man ? Letterlijk alleszins.

-overlijden Simone Veil. Franse grande dame omwille van feminisme en abortuswet. Tevens overlevende van concentratiekamp. Er gaat een petitie rond om bijzetting in het Franse Pantheon te vragen.

-toevallig gesprek op een Antwerps cafe-terras. Een Nederlands gezelschap uit Delft, achter een trappist en een Bolleke. Ik zeg : die Rutte van jullie draait met alle winden mee ! De man, wiens glas al haast leeg is, reageert : nee hoor, Rutte kent maar een wind : de zijne ! Vlaanderen en Nederland samen, stellen ze voor. Ik zeg : ja maar, dan willen wij wel nog 20 jaar een eigen regering. Omwille van jullie sociale zekerheid, die veel te veel geprivatiseerd is. Nu zijn ze niet akkoord. Maar dat de parking van de ziekenhuizen hier voor een derde vol staat met auto’s met Nederlands kenteken en er geen wachttijden zijn voor operaties, nee, dat wisten ze niet. Dat ze zo massaal gek zijn van Antwerpen blijft verbazen.

Herman van Schoten, Schoten, België, 30/06/2017.

alle rechten voorbehouden : hermanvandooren@gmail.com.