401.APRIL 2025 WAS OOK…

 

401.APRIL 2025 WAS OOK…

-bloesem: barst begin april open in het Arboretum in Kalmthout. Een spel van kleur op bomen en struiken. Een lichte bries doet eindeloos witte blaadjes dwarrelen als waren het sneeuwvlokjes. De kerselaar is al uitgebloeid terwijl de rododendron nog in knop staat, dat is voor later in de maand. Ook hier heb je vroeg- en laatbloeiers, net als in het mensenpark. Aan de grote vijver drijven twee zwarte zwanen statig heen en weer. Gekwaak tussen het kroos doet kikkers vermoeden en plots springt er eentje op. Ook bomen en struiken hebben hun karakter: sommige zijn keurig rechtop gegroeid, andere slaan met takken kriskras links en rechts af, als nukkige kinderen. Intussen nadert het einde van de maand en staat de wilde azalea in bloei met een bedwelmende geur, waaraan parfumfabrikanten niet kunnen tippen noch ruiken! 

-Fort Europa: is een kreet, waarvan het de bedoeling is indruk te maken op zoveel mogelijk mensen. Zonder diepgang, zoals meestal het geval is met uitsmijters. Het ligt in dit geval anders omdat de auteur niemand minder is dan Steven Van Hecke, professor Europese politiek aan de KU Leuven. Hij is een bedachtzaam denker en je doet er goed aan naar hem te luisteren. Fort Europa staat voor hem voor de bescherming van onze economie, democratie en buitengrenzen. Kijk naar Canada. Daar geraak je niet zomaar binnen. Dat heeft een eigen leger, grenswachten en een interne handelspolitiek. Dat is niet verkeerd. 

Van Hecke pleit tegelijk voor een nieuwe uitbreiding van de Europese Unie. Nu gaan mijn schaarse haren rechtop staan. Oekraïne, ja, goed, dat is een noodgeval. Maar nog meer van die armoedzaaiers zonder Europese geest en traditie? Eerst rijke landen erbij als Noorwegen en Zwitserland, ja, toch! Maar Van Hecke heeft argumenten. De westelijke Balkan hoort tot de Europese geschiedenis. We moeten het lef hebben om tegen de Chinezen, de Russen, de Golfstaten, de Turken te zeggen: dat is hier van ons, dit is Europa. We moeten ons eigen continent durven op te eisen. 

Van Hecke overtuigt. Hij pleit dus niet voor toetreding van Turkije. Dat land zou demografisch en bijgevolg politiek veel te zwaar doorwegen binnen de EU en brengt dan ook nog een vreemde, niet-Europese cultuur mee. Toetreding van Turkije zou een bom zijn onder de EU. 

-verkrachting: in Leuven. Een student verkracht een studente. Hij wordt schuldig bevonden, maar de rechtbank legt geen straf op, zodat de man een blanco strafblad behoudt. Het argument: hij is nog jong en heeft een blanco strafblad. Ook is hij professioneel en privé een getalenteerd en geëngageerd persoon. Klassejustitie? Ja! 

Er barstte een storm van kritiek los, waarna het Openbaar Ministerie aankondigde in beroep te gaan. Dat wordt normaal niet spontaan meegedeeld aan de media. Onafhankelijk van de commotie? Of gedwongen door de heisa en dus toch politiek?! 

-autobesitas: rukt op! Auto’s zijn een stuk zwaarder geworden door een steviger carrosserie, veel elektronica en langer en breder. Het geldt voor alle soorten auto’s en het meest voor de suv, die in Europa in 2023 liefst 50 % van de aankopen uitmaakte. Elektrisch rijden weegt nog een pak meer dan benzinerijden. De gemiddelde stekkerauto weegt nu 1.875 kg tegenover 1.217 voor de benzinewagen. 

Er is ook goed nieuws: de Chinezen kondigen een elektrische auto aan met batterijen op vaste stof-elektrolyt ipv het ontvlambare lithium-ion. Streefdoel is 2027. Nog even wachten dus…

-Pieter Omtzigt: verlaat de Nederlandse politiek. Hij is een eerlijk mens, bewogen, wars van politieke spelletjes en dus redt hij het niet in het cynische spel van de politiek. Hij werd gemangeld en gekraakt door de politieke zeden. Hij is een schoon mens met een groot politiek gebrek: hij is geen machtsmens. Je doet je hoed voor hem af. 

-België naar 2 % militaire uitgaven: omdat het moet. De centen worden bijeen geschraapt waar het kan. Wat zal het worden als we naar 3,5 % moeten?! 

Het gaat om een fundamentele ingreep om orde op zaken te stellen. En er is veel geld voor nodig, zodat we best eens kijken waarop bezuinigd kan worden. Dat is op heel veel! Om te beginnen subsidies voor alles en nog wat, waarvan zelfs niet eens een inventaris bestaat, hoe is het mogelijk?! Drukkingsgroepen de vriend houden is klassieke Belgische politiek; iedereen zijn zin geven en de Staat betaalt. Vervolgens ook orde op zaken in de staatsinrichting, die nu georganiseerde verspilling is. Concreet een België met twee lidstaten en een machtsverdeling gebaseerd op demografische verhoudingen en met effectief 1 man 1 stem, wat het nu niet is door systemen van zeteltoekenning, waardoor een Waalse stem veelk meer weegt dan een Vlaamse. Een grondige opkuis zou  zowel de economie, de staatsfinanciën als de democratie ten goede komen, het laatste wegens het wegvallen van grondwettelijk gebetonneerde privileges, die al tientallen jaren tot politieke stilstand hebben geleid. De privileges van de politieke klasse zelf mogen ook op de schop, net als de partijfinanciering. En als we er dan nog niet komen, mogen de multinationale ondernemingen in het vizier komen, die zo goed als geen belasting betalen. Tien minuten politieke moed, meneer de eerste minister De Wever! Maar ja, u bent Belgicist geworden…

-overleden: Mario Vargas Llosa(89). Wereldbekend Peruviaans romanschrijver en Nobelprijswinnaar literatuur. Met thema’s als macht, corruptie, geweld in de Zuid-Amerikaanse samenlevingen. Hij stond radicale hervormingen voor en werd zelfs presidentskandidaat. 

Ik beken: nooit iets van gelezen…Een gemis, zeker, maar er speelt iets mee: die Zuid-Amerikaanse literatuur, nee, dat schuurt…

-Finland: is een geval apart in meerdere opzichten, waaronder de taal en de emancipatie van de vrouw. Maar ook militair. Het land heeft de dienstplicht altijd actief blijven organiseren. Men bewaakt een grens van 1.300 km met Rusland, dat nog steeds een deel van het Finse Karelië bezet. Er zijn zo ongeveer 5,5 miljoen Finnen, waaronder 270.000 militairen in actieve dienst en 900.000 reservisten. Veiligheid domineert niet alleen de politiek, maar ook de geesten van de mensen. Hoe anders is het hier bij ons! Na de val van de Berlijnse muur werd de landsverdediging op een laag pitje gezet en ten slotte verwaarloosd. En ook de mentaliteit van de bevolking is anti-militair: welke jongere is bereid in Oekraïne te gaan sterven? Deze opvatting komt voort uit minstens twee oorzaken. Brussel ligt tegenover Moskou op een andere, meer veilige plek dan Helsinki. En comfort en consumptiedrang maakten ons weerloos.  

Je vraagt je af: overdrijven de Finnen niet, zijn wij te laks? Voor dat laatste is wel wat te zeggen, overigens niet alleen in militair opzicht. 

-digitale lerarenkaart: met succes aangevochten door David Bratzlavsky. Er komt een alternatief voor de digitale lerarenkaart voor mensen zonder smartphone. Mensen die er bewust voor kiezen om zonder smartphone te leven, moeten van dezelfde voordelen kunnen genieten als andere mensen. Anders is het een vorm van discriminatie. Een mening om te onthouden.  

-Scheldeprijs: nog tot 2031 in Schoten. Deze wielerkoers heeft een lange traditie. De gemeente stopt er jaarlijks € 100.000 in, jaarlijks geïndexeerd. Dat is ook mijn belastinggeld! Want wat is het geval? Ter wille van de commercie worden tribunes voor VIPS opgetrokken aan de aankomststreep en daartoe wordt het centrum een week vooraf al afgesloten! Bovendien, een wielerkoers in een drukke verkeersomgeving als Schoten is echt wel uit de tijd. Dat men gaat koersen op kleine wegen in een minder druk bewoonde omgeving, op afgesloten circuits of op de piste! En de valpartijen als gevolg van straatmeubilair, verkeersdrempels en geparkeerde auto’s! Ik zie graag koers op tv, maar te veel overlast is te veel. Politiekers nemen hun verantwoordelijkheid niet. Doen ze dat ooit? 

-overleden: paus Franciscus(88). Er breekt een stroom aan lofbetuigingen uit wegens zijn moedig moreel leiderschap. Dat is deels waar en deels ook niet. Hij was inderdaad meer paus van het volk dan zijn voorgangers en hij bracht deemoed en bescheidenheid in een instituut, dat bol staat van gloriol en zelfingenomenheid. 

Maar na zijn bezoek aan België verklaarde hij dat abortusartsen huurmoordenaars zijn. Hij was voorstander van ongeremde immigratie omdat alle schepsels kinderen van God zijn. Hij gebruikte zijn gezag niet om wereldwijd te pleiten voor voorbehoedsmiddelen in de strijd tegen armoede, honger en overbevolking. Zijn woorden over misbruik in de Kerk waren duidelijk en consequent, maar de daden volgden maar langzaam of niet. De positie van de vrouw in de Kerk is verbeterd, maar door zijn macht had hij meer kunnen doen. 

Nog enkele kwesties:

Een dag voor zijn overlijden ontving hij de Amerikaanse vicepresident Vance in audiëntie. Waarom? Velen zullen er erkenning in zien van het Trumpregime. Overigens heeft de Kerk zich altijd geassocieerd met machthebbers, het was altijd haar overlevingsstrategie. De Kerk zelf was trouwens ooit een wereldlijke macht, zelfs gewapend. 

Het jaarlijks tekort op de begroting bedraagt 50 tot 70 miljoen euro. De klassieke oplossing is een bedelronde bij de gelovigen! Zoals destijds aflaten werden ingezet om geld in het laatje te krijgen, wat voor Luther in 1517 aanleiding was tot protest. Zijn verzet tegen de gloriol en de macht bracht hem er later toe te breken en het protestantisme boven de doopvont te houden. 

Waarom moet er een wereldkerk zijn en een paus? Federalisering naar lokale bestuursniveaus is in deze tijd toch een democratische verworvenheid? Een eenheidskerk doet denken aan autocratische regimes als Rusland en China. Trouwens, de islam kent geen paus. 

Is de onafhankelijkheid van Vaticaanstad nog verdedigbaar? Dezelfde vraag stelt zich over Liechtenstein en Monaco, belastingparadijzen. 

-bende van Nijvel: afgesloten onderzoek heropend door Hof van Beroep Bergen. Wegens een niet onderzocht spoor naar de daders. Twee broers, van 7 en 9 jaar, hadden kort voor de overval in Aalst een donkerkleurige Golf en een lichtkleurige Mercedes aan hoge snelheid zien voorbij rijden en hadden de nummerplaten genoteerd. Getuigen noemden dergelijke auto’s als die waarmee de overval in Aalst werd gepleegd. Volgens een advocaat had de onderzoeksrechter altijd geweigerd het spoor te onderzoeken. In Frankrijk nu kwamen gegevens boven over de eigenaars van deze auto’s: twee broers, zware criminelen uit Noord-Frankrijk. Andere materiële gegevens wijzen over hun mogelijke betrokkenheid. En ook: een van de broers zat in de gevangenis tijdens de vrij lange periode, waarin geen overvallen plaats hadden.

De bewering van Justitie dat alle sporen waren onderzocht, waarna men besloot het onderzoek te beëindigen, klopt dus niet. En het afnemen van het onderzoek van een Vlaamse rechtbank en toewijzen aan een Waalse rechtbank was ook al een kanjer van een fout. De Belgische Justitie is een probleemgeval, dat blijkt telkens weer. Grote woorden over rechtsstaat en scheiding der machten klinken hol. 

-François Bayrou: is de Franse eerste minister. Hij verklaarde eerder het wellicht tot in de herfst te zullen uitzingen. Deze voorspelling krijgt nieuwe geloofwaardigheid in de recente peiling. Hij wordt nog gesteund door 14 % van de Fransen. Moeten we in Europa hopen op de Duitsers onder Merz?

-IJzeren Rijn: is (misschien) terug op de politieke agenda. De spoorlijn door Nederlands Limburg naar Duitsland wordt al 30 jaar tegengehouden door Nederland om milieuredenen. Op grond van het scheidingsverdrag tussen Nederland en België kan men het echter niet tegenhouden! Als het verdrag niet wordt nagekomen, kunnen partijen de gebiedsverdeling opnieuw ter discussie stellen. Je stelt je voor dat België Zeeuw-Vlaanderen en Nederlands Limburg opeist, ja, tegen onredelijkheid moet je reageren met onredelijkheid!

De echte reden was uiteraard het belang van de haven van Rotterdam. Nederlanders zijn een mercantiel volkje, weet je wel, en daar moet alles voor wijken. België was in dit dossier alweer te slap. De nieuwe belangstelling komt door de oorlog in Oekraïne. En het nieuwe Duitsland van kanselier Merz staat er niet onwelwillend tegenover. Goederen uit de Antwerpse haven  - waaronder Amerikaans militair materieel - zouden zo makkelijk hun weg kunnen vinden richting Duitsland. En elke vrachtwagen die van de weg kan worden gehaald is winst, om milieuredenen en om verstopping van het wegennet tegen te gaan. Moeten we de Nederlandse vrienden confronteren met het scheidingsverdrag, zoals destijds gebeurde met de Hedwigepolder aan de Schelde? Ja! Wie niet horen wil moet voelen. Dat de spoorlijn hier en daar door een Nederlandse woonwijk voert is inderdaad een probleem. Omleggen dan maar en ja, als je met de trein Rotterdam binnenrijdt, passeer je pal door een woonwijk! 

-Belgische magistraten: voeren actie. Ze reageren op de pensioenplannen van de federale regering door de aankondiging 4.000 oproepbrieven te zullen versturen naar veroordeelden, die thuis wachten om naar de gevangenis te gaan. Een drukkingsmiddel dat kan tellen. De toestand in de gevangenissen tart de verbeelding, geen enkele politieke partij die het interesseerde wegens niet wervend voor kiezers. Daar hebben de magistraten inderdaad een punt. Ze kwamen er echter nooit voor op straat, maar nu hun portemonnee in het geding is, voeren ze actie, waardoor nota bene de veiligheid van het personeel nog meer in het gedrang kan komen. Ze tonen hun ware gelaat, het is een kaste, die de scheiding der machten als wapen hanteert om inspraak en toezicht te weigeren maar actie voert voor zichzelf. Het is een clan van ons kent ons. 

-bakkerij Smouts: zoekt personeel. Flexi’s gevraagd, studenten en ook gepensioneerden dat wil bijverdienen. Idee! Ik ben kandidaat voor die werk! 

-woke: eindelijk evenwichtig aan bod gekomen in De Afspraak op VRT dankzij Alain-Laurent Verbeke, prof aan de KU Leuven en gastprof aan Harvard. Woke is fantastisch, want het betekent dat je wakker moet zijn voor de onrechtvaardigheden die er bestaan. Maar als je woke radicaliseert, dan krijg je het tegenovergestelde. Aan Harvard is een beweging van intolerant radicaal-links gedachtegoed ontstaan. Veel mensen zijn bang om hun mening te geven als die niet past in een bepaald kader, ook aan de KU Leuven.

Gespreksleider Bart Schols vraagt hoe het komt dat deze visie nu pas voor de eerste keer naar buiten komt! Maar Bart toch! Dat ligt aan uw selectie van genodigden, een figuur van het kaliber van Verbeke is een zeldzaamheid in uw programma! Jullie beschouwen democratie als het uitnodigen van jan en alleman, mening of geen mening, deskundig of niet, want iedereen moet aan bod kunnen komen! Dat heet populisme! 

Bovendien blijven vragen doorgaans beperkt tot een gesloten kringetje van stilzwijgende consensus. Twee recente voorbeelden: u vroeg uw genodigden niet naar het standpunt van de paus over voorbehoedsmiddelen en de overbevolking; u confronteerde Maarten Boudry, die de kritiek van links op economische groei op de korrel nam, niet met de visie van de nieuwe economen over soorten groei, zoals Thomas Piketty en Mariana Mazzucato. U registreert, verbaast zich, stelt brave aanvullende vragen, klaar, we hebben het weer goed gedaan! De VRT heeft geen debatcultuur. 

-elektriciteit: uitgevallen in Spanje en Portugal en langzaam weer hersteld. Bij een dergelijk incident komen enkele waarheden naar boven. Zo is Spanje slechts met enkele pylonen verbonden met Frankrijk en Portugal uitsluitend met Spanje. Het zegt iets over de onderlinge afhankelijkheid. Zo is Portugal meer dan vroeger ook afhankelijk van gas uit Spanje en het water uit de grensrivieren blijft een eeuwig discussiepunt. Dit zijn voorzieningen, waarover de politiek zich bij voorbaat behoort te buigen, ipv partijspelletjes op te voeren. De gezondheidszorg is nog zo’n extreem belangrijk aandachtspunt, in de beide landen problematisch trouwens. Je wordt geconfronteerd met de kwetsbaarheid van essentiële voorzieningen, die je, in normale tijden, niet meer dan vanzelfsprekend vindt. 

-het Rekenhof: reageert vernietigend op het contract van het leger met Frankrijk voor de levering van 382 pantservoertuigen. Onderhoud, aanpassing van kazernes en wisselstukken zouden het geraamde bedrag van 1,5 miljard opstuwen tot 14,4 miljard. Zo gaat dat in dit landje. Belgisch surrealisme, zou je geneigd zijn te denken, maar in dit geval wel met ons belastinggeld. Het is hopeloos. Dan toch maar Vlaanderen naar Nederland en Wallonië naar Frankrijk? Nee! Dan gaat onze gezondheidszorg op de schop!

-champagne: is niet onze dagelijkse drank wegens veel te duur. Maar ik kreeg een fles aangeboden door een gulle vriend: Champagne Marx! Een kleine schok! Is hij een kleinzoon van Karl?! Draait hij zich om in zijn graf? 

-transgenders: duiken overal op. De nieuwe rector van de Universiteit Gent is er een. Het Britse Hooggerechtshof heeft de discussie beslecht. Vrouw is alleen wie biologisch als vrouw is geboren, klaar. Het had een voorgeschiedenis. Het Schotland onder Nicola Sturgeon had een wet gestemd voor erkenning. Toenmalig eerste minister Sunak van het Verenigd Koninkrijk blokkeerde de wet. Drie vrouwen spanden een geding aan: Susan Smith, Marion Calder en Trina Budge. Echter niet voor maar tegen erkenning! Ze kregen verbale en financiële steun van J.K. Rowlings, auteur van de Harrie Potter-boeken. Het Hooggerechtshof hakte de knoop door en gaf de klagers gelijk. Er zijn dus wettelijk in het VK twee geslachten, punt aan de lijn. Vervolgens werd door boze aanhangers van transgender het standbeeld van de suffragette Millicent Fawcett in hartje Londen besmeurd. De strijd gaat door! 

Wat moet je ervan denken? 

1. De uitspraak zou de gemoederen moeten bedaren, het is duidelijk nu. Maar vandaag de dag is de legitimiteit van Justitie niet meer algemeen aanvaard en helaas, vaak terecht. 

2. Je kan deze mensen aanvaarden en respecteren, ook in hun uiterlijk gedrag zoals kledij. In het VK lacht bijvoorbeeld niemand met een Schotse kilt! 

3. Sociale rechten ontlenen aan je anders zijn is niet evident. In dit geval: deelnemen als vrouw aan sportwedstrijden, je omkleden in kleedkamers voor vrouwen, opgenomen worden in een vrouwengevangenis. Ook de voorstanders moeten toegeven dat dit een probleem is.

4. Is het niet een zoveelste uiting van ik-ik-ik? Concreet: je wordt geboren met of zonder beperking, je bent dik of dun, schraal of atletisch, groot of klein, slim of dom. Je moet daarmee leven en er het beste van maken. 

5. De medische wetenschap slaagt erin om het functioneren van het lichaam te verbeteren en het leven te verlengen: 80 is het nieuwe 60! Maar dit zijn kwantitatieve verbeteringen. Je laten ombouwen tot een andere sekse is een kwalitatieve stap: je wordt van man vrouw of  omgekeerd, dat is meer dan een verbetering van je condition humaine. Niet evident dus.

6. Ook de samenleving heeft rechten. Het evenwicht tussen individu en samenleving is vandaag de dag soms wel zoek. 

7. Transgenders en homofielen moeten zich niet meer verbergen of priester worden in de Rooms Katholieke Kerk, zij worden gedoogd en zelfs met respect bejegend, zie Petra De Sutter. Maar wat meer ingetogen gedrag aub! Geen sociale eisen, geen parades, niet kussen in het openbaar, trouwens hetero’s ook niet.

Herman van Schoten, Schoten, Vlaanderen, 01/05/2025.

Alle rechten voorbehouden: vanschotenherman@gmail.com.