-brand Crans-Montana: een kelder zonder toegankelijke nooduitgang. Het gebeurt en het blijft gebeuren. Zelf waren we ooit op een avond in een kelder in de Bairro Alto in Lissabon. Een naamloze en wellicht illegale gelegenheid. Je belde op goed geluk aan in de straat waar het volgens de mensen te doen was. De deur sprong open, steile trap naar beneden en een klassieke kelder zonder uitgang met bar en veel volk, Portugezen. Gezellig. Achteraf gedacht: daar zal wat gebeuren… We waren onvoorzichtig, het was onverantwoord. Tegenwoordig loop ik in hotels altijd de nooduitgang na, het is routine geworden, niet uit paniek of obsessie.
-afzetting Trump?: hij kent geen grenzen, noch letterlijk noch figuurlijk. Eerst ontvoert hij president Maduro van Venezuela, vervolgens maakt hij transgenders belachelijk met bekkentrekkerij, alle remmen zijn weggevallen. Kijk naar zijn gezicht als hij spreekt, hij ziet er dwaas uit. Maarten van Rossem noemt hem een ploert. Dat veronderstelt bewustzijn van zijn daden. De man is inderdaad niet gek, maar gedraagt zich als een kleuter zonder ouderlijk gezag. Zijn leuze drill baby, drill slaat op het oppompen van olie. Je zou zeggen: dril Donald, dril hem!
-Olivier Janssens: heeft een droom. Hij wil op het eiland Nevis - onderdeel van Saint Kitts en Nevis - een nieuwe stad bouwen, genaamd Destiny. Het moet een soort Dubai worden in de Caraïben. Bedoeling is 10.000 logementen optrekken op een oppervlakte van 10 km. langs de kust. De afgesloten locatie zou 11 % van het grondgebied van het eiland innemen. Op de twee eilanden samen wonen ongeveer 47.000 mensen, het is vulkanisch gebied. De lokale overheid lust er wel pap van, maar de bevolking niet. Waar komt die droom van Janssens vandaan? Hij werd rijk in de jaren 2010 met cryptomunten en stuwt nu de vooruitgang. Wees er snel bij! Heeft u voor uw jacht al een plaatsje gereserveerd?
-illegalenpolitie: bepleit door Vlaams Belang. Het is ver over de schreef. Deze overspannen reactie is het gevolg van het zwakke optreden tegen illegaliteit. Pas recentelijk wordt uitwijzing enigszins effectief uitgevoerd, dankzij Europa. De illegale immigratie kan nog altijd veel beter worden tegengegaan: militair patrouilleren in de Middellandse zee kan het aantal verdronken mensen tot quasi nul herleiden. Net zoals die zee kan worden afgesloten voor de Russen, het is een kwestie van politieke wil.
-Patrick Schuchter: is een filosoof met een mening. Op het sterfbed heb je een filosoof nodig! Heerlijk! En een alternatief voor de psychologische betutteling!
-Infrabel: bakt het bruin. 200 van haar managers gaan op bedrijfsuitje naar Lady Gaga. Bevoegd minister Georges Gilkinet: ik was zeker niet gegaan. Wat een slappe reactie. De top ontslaan ja!
-’t kan blazen!: verkondigde NVA-voorzitster Van Peel voor een VRT-microfoon. Wat ze bedoelde is onduidelijk, maar ze gaat hoe dan ook verder op de ingeslagen weg van de taalvernieuwing van haar partij, ingezet door haar voorganger, zij het in het Latijn.
-kabinet minister Demir: reageert op mijn artikel over rellen op nieuwjaar. De minister dankt u hier uitdrukkelijk voor, en vraagt me om u een antwoord te bezorgen. We willen benadrukken dat we uw betrokkenheid enorm waarderen, en hebben begrip voor uw zorgen. We hebben uw toelichting aandachtig gelezen. Weet dat we uw stem horen, en uw feedback meenemen.
-Brussel: nog steeds zonder regering. Zelfs de koning moeit er zich mee. Ongrondwettelijk optreden van de Franstalige PS, die zich bemoeit met de Vlaamse partijen, wordt door de meeste Vlaamse partijen aanvaard ipv front te vormen! De te verwachten financiële ineenstorting leidt hopelijk tot afschaffing van het Brussels Gewest.
-Dirk Van Damme: is een internationaal erkend onderwijsexpert. Hij stemde destijds in met de pedagogische vernieuwing, die tot de huidige onderwijsramp heeft geleid. Nu zegt hij: we zijn te ver gegaan in pedagogische visies die achterhaald en verwerpelijk zijn. Gelijkekansenbeleid heeft de onderwijskwaliteit doen dalen. Toch blijft hij als expert op zijn stoel zitten en in een vraaggesprek toonde hij zich zelfverzekerd: visies zijn altijd breed gedragen! Kan je met dergelijke deskundigen de kar keren? Het laatste Pisa-onderzoek liet bijvoorbeeld voor Vlaanderen een dramatische achteruitgang zien in taal. Het probleem is helaas algemeen.
In welk land liggen de Apennijnen?, vroeg tv-kwismaster Ben Crabbé. Een student fysica : geen idee, een logopediste: weet niet.
-contant geld: onder druk in Nederland. De formerende partijen wilden de acceptatieplicht van contant geld afschaffen wegens te veel gedoe voor de handelaar. En de burger? Contant geld is een wettig betaalmiddel, door de overheid georganiseerd. Gelukkig komt het er niet van. Overigens wil Europa een acceptatieplicht invoeren, zij het met een resem uitzonderingen. Altijd maar weer het belang van de commerce boven dat van de burger.
-De Fransen: kweken niet meer. In 2025 overtrof het aantal overlijdens de geboortes. Les Français ont perdu le désir de donner vie. De oplossing is import, die de gemoederen dan weer in vlam zet.
-Goretti: loeide over ons heen, een flinke storm. Maar weet u wie Maria Goretti was (1890-1902)? Zij is de patronesvan de jonge meisjes en van de slachtoffers van aanranding en verkrachting. Op 5 juli 1902 werd zij op 11-jarige leeftijd met veertien messteken neergestoken door Alessandro Serenelli. Hij gaf haar de keuze: zich aan zijn wil onderwerpen of sterven. Ze overleed twee dagen later in het ziekenhuis met een kruisbeeld en een medaillon van Onze Lieve Vrouw in haar handen, nadat zij haar belager vergeven had. De moordenaar werd op 16 oktober 1902 veroordeeld tot dertig jaar dwangarbeid. In de gevangenis kreeg hij een visioen van Maria Goretti. Eenmaal vrij vroeg hij met Kerstmis 1934 Maria's moeder om vergiffenis, en die schonk zij hem. Hij kwam tot inkeer en trad in als lekenbroeder bij de Kapucijnen, waar hij in 1970 overleed.
Het is vandaag de dag moeilijk voor te stellen je belager te vergeven. Wraak, dat is de spontane emotionele reactie, toch?
-Sander Schimmelpenninck: is journalist bij De Volkskrant. Met het luie enerzijds-anderzijds geklets zijn leden van het zogenaamde redelijke midden nog erger dan de fascisten zelf. Een mening.
-Anders!: zo luidt de nieuwe naam van de Vlaamse liberalen. Ze waren er hard aan toe en ja, dan kan brainstormen helpen - u weet wel, dat is het oplijsten van kreten bij gebrek aan denkwerk. Naar ik verneem uit een vertrouwelijk lek werd de nieuwe naam gelanceerd door vader De Gucht op een besloten vergadering van kopstukken in Nederland. Het liep aanvankelijk voor geen meter. Vader Karel bestelde rondje na rondje en de ober vroeg telkens weer: anders nog?Karel kreeg het danig op de heupen en riep gefrustreerd: allee Vooruit, Anders! De opluchting was groot. Op weg naar huis gewaagde iemand dat de NVA dat al jaren uitprobeerde: met ons wordt het Anders! Trouwens, de NVA is de liberale partij bij uitstek, wat kan je dan nog Anders doen?
-nieuwe wereldorde: duchtig becommentarieerd. Orakel Geert Mak haalt graag de grote woorden boven, die deskundigheid suggereren: Trump legt de basis voor een wereldkalifaat onder zijn leiding. Steven Everts van het Europees Instituut voor Veiligheidsstudies schetst de reële uitdaging: De oude wereldorde is voorbij, we zullen een nieuwe moeten opbouwen. Ik vind dat een heel verbindend idee.
-Joël De Ceulaer: schrijft meningen in De Morgen. Ditmaal treft hij raak: Beste Fatma Taspinar, wij betalen geen 300 miljoen per jaar om tamme babbels te zien. Ze leidt het tv-praatprogramma De Afspraak en toont keer op keer dat ze het niet kan, het gaat haar te hoog. Maar, beste Joël, uw kritiek mocht wel wat breder zijn want de hele VRT presteert ondermaats door een verkeerde keuze: de mensen plezieren.
-Nederland: gaat naar een minderheidsregering. Als buitenlanders kijken we vooral naar hun Europese politiek. Ze schijnen meer Europese samenwerking na te streven, met name met Duitsland en België, maar kanten zich nogmaals frontaal tegen eurobonds! Dat begrijpen wij dus niet. Trouwens, ze zijn al in de maak in verband met Oekraïne.
Altijd weer vallen ons de twee grootste problemen op, waarvoor maar geen oplossing in zicht komt, al tientallen jaren lang: woningnood en organisatie gezondheidszorg. Voor het eerste doet elke nieuwe regering beloften, het tweede wordt door de politieke klasse niet beseft, wel door de duizenden Nederlanders, die hun medisch heil in België zoeken.
-Latijn in opmars: want verplicht voor alle leerlingen in Wallonië vanaf 2027! Zo hoor je eens iets vooruitstrevende uit dat rare landgedeelte! Of Bart De Wever er voor iets tussen zit? De kritiek is niet mals en ook wel begrijpelijk. Jongeren met een technische, maar geen intellectuele knobbel verplichten tot het leren van een dode taal? Zo’n vaart zal het wellicht niet lopen. Maar in de grond wordt hier het belang van die taal onderstreept voor culturele en logische vorming. Nu in Wallonië nog Nederlands verplichten ipv keuzetaal in concurrentie met Engels.
-Brigitte Bardot: in een tv-film over haar leven op VRT. Indrukwekkend. Een grote madam, die het dierenwelzijn enkele stappen verder heeft gebracht door haar stichting en invloed. Ze ging daarbij emotioneel uit de bocht, wat haar op een veroordeling voor racisme kwam te staan.
De westerse barbaarse manier om met slachtvee om te gaan in industriële fokkerijen is een grote schande. Ook het onverdoofd slachten in Noord-Afrikaanse culturen. BB was extreem in alles: moed, dieren, meningen. Groot respect.
-verbod sociale media: na Australië nu ook in Frankrijk onder de 15. De hersenen van onze kinderen zijn niet te koop, fulmineert president Macron populistisch. Er is voor en tegen, maar je moet trancheren, zoals dat in goed Vlaams wordt genoemd: de knoop doorhakken en ja, er moest iets gebeuren.
-wijsheid: Durven is even je evenwicht verliezen, niet durven is jezelf verliezen (Sören Kierkegaard).
Herman van Schoten, Armação de Pêra, Portugal, 31/01/2026.
Alle rechten voorbehouden: vanschotenherman@gmail.com.
